6.1 教義的陳述
§ 1. 教義的陳述
所有新教徒都一致教導：「神的話語，即包含在舊約與新約聖經中的內容，是信仰與實踐唯一無謬的準則。」
在《施馬爾卡爾登信條》（Smalcald Articles）中，路德宗宣稱：「信仰的條款不得由教父的言行所建立；我們有另一條準則，即神的話語建立信仰的條款，除此以外無人能及，即便是天使也不行。」在《協同信條》（Form of Concord）中則說：「我們相信、承認並教導，除了舊約與新約的先知與使徒著作外，絕無其他準則與規範，能用以評估與判斷一切教義與教師。」
改革宗的信條也教導同樣的教義。《第二瑞士信條》（Confessio Helvetica, II.）指出：「基督的普世教會在聖經中，最完備地闡述了所有與救贖性信仰及討神喜悅之生活相關的事宜。在信仰問題上，除了神親自透過聖經宣告何為真、何為假、何者當行、何者當避之外，不承認其他審判者。」《高盧信條》（Confessio Gallicana）稱：「既然聖經是真理的總綱，包含了敬拜神與我們得救所需的一切，我們宣告，無論是人還是天使，都不得對這話語增添、刪減或作任何更動。」英國國教的《三十九條信條》說：「聖經包含了一切得救所必需的事物：因此，凡不能在其中讀到，或不能由此證明的，都不應要求任何人將其視為信仰條款，或認為其對得救是必要或必須的。」《西敏信條》教導：「聖經或神所默示的話語，現今包含舊約與新約的所有書卷，即……。這一切都是神所默示的，作為信仰與生活的準則。神關於祂自己的榮耀、人的救贖、信仰與生活所需的一切旨意，皆明確地記載於聖經中，或可由聖經推導出正確且必要的結論；對於這聖經，無論是藉由聖靈的新啟示，還是人的傳統，在任何時候都不得增添。聖經中的事物並非每一處都同樣顯明，也非對所有人同樣清晰；然而，為了得救所必須知道、相信與遵守的事物，在聖經的某些地方都已如此清晰地闡明與揭示，以致不僅是有學問的人，即便是未受過教育的人，在正當使用普通媒介的情況下，也能對這些事物獲得足夠的理解。」
從這些陳述中可以看出，新教徒堅持：(1) 舊約與新約聖經是神的話語，是在聖靈的默示下寫成的，因此在一切關於信仰與實踐的事上皆是無謬的，具有神聖權威，故而免於任何教義、事實或訓誡上的錯誤。(2) 聖經包含了神現存所有超自然的啟示，旨在作為教會信仰與實踐的準則。(3) 聖經在一切信仰與實踐所必需的事上，其明晰性足以讓人在使用普通媒介並藉由聖靈的幫助下，無需任何無謬的解釋者即可被信徒所理解。
正典
在考慮這些要點之前，必須先回答一個問題：哪些書卷有資格列入正典，即信仰與實踐的準則？羅馬天主教徒對此問題的回答是：凡教會判定其起源為神聖的書卷，且僅有這些書卷，才應被如此接受。新教徒的回答則是：就舊約而言，唯有基督與祂的使徒所認可為神所寫之話語的書卷，才有資格被視為正典。這種認可體現在兩個方面：第一，許多舊約書卷被引用為神的話語，被視為是藉由聖靈所賜；或者說，聖靈被視為說出了其中所記載的內容。第二，基督與祂的使徒將猶太人的神聖著作——即他們視為神聖的卷冊——視為其所宣稱的那樣，即神的話語。當我們提到聖經具有神聖權威時，我們是指將其視為一個整體，並承認其中所包含的所有著作都是藉由聖靈的默示所賜。同樣地，當基督或祂的使徒引用「聖經」或「律法與先知」，並談論當時如此稱呼的卷冊時，他們便認可了該卷冊所包含之所有書卷的神聖權威。因此，對於基督徒而言，要確定舊約正典，唯一需要做的就是查明當時猶太人所認可的「聖經」包含了哪些書卷。這一點毫無合理疑義。舊約的猶太正典包含了新教徒現在所承認構成舊約聖經的所有書卷，且僅限於這些書卷。基於此，新教徒拒絕了所謂的次經（apocryphal books）。這些書卷並非以希伯來文寫成，也不在猶太人的正典之列。因此，它們未被基督認可為神的話語。這個理由本身就已足夠。此外，這也得到了從這些書卷本身的性質所引申出的考量之證實。它們充滿了錯誤，且其陳述與毫無疑問的正典書卷相矛盾。
確定新約正典的原則同樣簡單。凡能證明是由使徒所寫，或得到他們認可的書卷，且僅有這些書卷，才應被視為具有神聖權威。這條規則的理由顯而易見。使徒是基督正式授權的使者，基督曾對他們說：「聽從你們的，就是聽從我。」